La Unidad de Epidemiología de la Nutrición (EPINUT) de la Universidad Miguel Hernández de Elche (UMH) ha liderado una investigación internacional que analiza la relación entre los patrones de alimentación provegetarianos y el riesgo de cáncer gástrico. El estudio, publicado en la revista Gastric Cancer, lo dirige Alejandro Oncina Cánovas, investigador de la UMH y docente del Máster Universitario en Salud Pública UMH-UA.
La investigación analizó los hábitos alimentarios de 7.503 personas procedentes de España, Italia, Grecia, Portugal y México. Los resultados muestran que las personas con una mayor adherencia a dietas provegetarianas saludables presentan un menor riesgo de desarrollar cáncer gástrico. En concreto, este patrón alimentario se asocia con reducciones del riesgo de entre el 34 % y el 39 %.
Por el contrario, quienes consumen con mayor frecuencia alimentos vegetales ultraprocesados, como bebidas azucaradas, dulces, cereales refinados o snacks, presentan un mayor riesgo de padecer este tipo de cáncer. Además, el estudio detectó una asociación especialmente marcada entre las mujeres.
Los investigadores destacan que los patrones alimentarios basados en frutas, verduras, legumbres, frutos secos y aceite de oliva aportan beneficios para la prevención del cáncer gástrico. Asimismo, subrayan la importancia de reducir el consumo de alimentos ultraprocesados para proteger la salud digestiva.
En el trabajo también participan Laura Torres Collado, Sandra González Palacios, Manuela García de la Hera y Jesús Vioque, investigadores de la UMH e integrantes del grupo EPINUT. El estudio forma parte del consorcio internacional StoP Project, una iniciativa que reúne investigaciones epidemiológicas de distintos países para profundizar en los factores de riesgo asociados al cáncer gástrico.